La fiebre fue la causa de que no pudiéramos continuar nuestro viaje al sur; la picadura de un mosquito en Atalaya era el motivo. Cada vez estaba más enferma y el príncipe ordenó parar nuestro camino e instalarla en una torre en la marca de Dorne. Temiendo por su gravedad envió a un caballero a Campoestrella en busca del maestre y de víveres.
—¿Dónde estoy? —preguntó desorientada al despertar, intentado moverse.
—Mi señora, no os levantéis, estáis muy débil —le puse la mano en la frente, toda empapada de sudor—. Seguís teniendo fiebre, bebed, es el remedio que os dio el maestre —le acerqué el cuenco con agua y, de pronto, escuchamos una gran discusión, al pie de la torre.
—¿Qué está pasando? —dijo incorporándose —Ayúdame, levántame… acércame a la ventana.
Nuestro temor se había hecho realidad; un viejo caballero había llegado al lugar. “Son órdenes del Rey”. De algún modo, nos habían descubierto y la discusión era feroz. “Traición”, dijo el joven, y otro blandió su espadón de acero blanco. “Retirad vuestras palabras”. El príncipe se interpuso entre ellos deteniendo el enfrentamiento; no pudimos oír que parlamentaban, los tres caballeros se arrodillaron, y en silencio asintieron. Fue entonces cuando él montó en su caballo y se marchó del lugar.
—Nos han descubierto y ahora soy rehén del Rey. Estoy perdida —sus palabras eran solo un susurro—. Él prometió… Ned no podrá perdonarme —parecía desfallecer—. Mi amor, me ha… abandonado. —Lyanna se desmayó en mis brazos.
Con el paso de las semanas Lyanna mejoró poco a poco de las fiebres, pero la pena y sus lágrimas eran mucho más difíciles de curar. Yo la lavaba y sabía bien que su sangre de la luna llevaba tres retrasos sin llegar. Nuestro viaje no iba a continuar, éramos sus prisioneras, debía proteger su secreto. Sin la protección del príncipe y ante la duda de la lealtad de los caballeros, mentí, les dije que las fiebres eran muy contagiosas. Nadie salvo yo podía atenderla, rogué miel y una cabra para tener leche fresca a diario y poder fortalecerla. El viejo caballero no puso ninguna objeción a mi petición y así se respetó. “Yo mismo os lo traeré”. No me fiaba de él.
Tras pasar tres lunas más, con las noticias de la muerte del príncipe, temí por nuestra vida. El joven malhumorado caballero, al que tenía embrujado con mis besos, era el más ansioso por retornar a Desembarco, pero era el anciano quien estaba al mando. Habían hecho un juramento y no se moverían del lugar.
—No lo sabía —tocó su vientre con sus manos—. No pudo saberlo, murió sin saber que otro príncipe iba a nacer. Los dioses lo sabían. Dacey… ahora lo sé —me miró con lágrimas en los ojos–. Los dioses no mienten, ni mis sueños —me cogió las manos con fuerza—. Nadie puede saberlo, prométemelo.
El parto se adelantó una luna. Las fiebres habían vuelto con fuerza y el dolor empezó dos noches atrás. Sus gritos alertaron al viejo caballero, que entró de pronto en lo alto de la torre. Al ver nuestro engaño, sonrió. Ese maldito viejo soltó una carcajada complacido al descubrir la verdad y, sin mediar palabra alguna, se marchó; pero yo sabía bien cuál era su intención: si era varón se lo arrebatarían.
—Dámelo, quiero cogerlo —le entregué al pequeño, mientras yo me afanaba por intentar parar su hemorragia. Sangraba… demasiado, empapaba el lecho y yo… de pronto.
—¡Caballos, mi señora! —corrí hacía la ventana. Era Ned y Howland con cinco hombres más. Los dioses me habían escuchado—. ¡Es vuestro hermano! —Lyanna, pálida, sonrió y respiró aliviada; corrí hacía el lecho cada vez más ensangrentado. Tenía que pararlo y yo… yo no… entonces el acero empezó a chocar y ella empezó a gritar.
Estábamos los tres sentados alrededor de la hoguera con nuestras miradas perdidas, aturdidos en nuestro pesar. Miré la torre que ardía; yo misma, en un arrebato de ira y dolor, prendí el lugar ensangrentado. Ned miraba sus manos mientras recogían sus lágrimas. En la tierra a su lado, reposaba el gran espadón de acero blanco, ahora rojo con el reflejo de las llamas. Howland volvía a colocar su mano con una muesca de dolor sobre su vendaje. Él fue quien separó a Ned de los brazos de una Lyanna ya sin vida, mientras yo rota de dolor lloraba de rodillas con el niño en mis brazos.
Un roce me hizo volver a la realidad. El hermoso niño frotaba su pequeño rostro contra mi pecho; tenía hambre. Cogí la piel de estomago con leche de cabra reducida en agua y la chupó con ganas. Todavía no había llorado y no lloró tampoco al nacer, recordé. Es grande y fuerte, será un gran lobo, sonreí mientras le susurraba las viejas canciones del norte.
—Necesita un ama de cría, mi señor —dije de pronto.
—¿Qué? —respondió Ned frotándose el rostro.
—Necesita leche de los pechos de una mujer. ¡Miradle! Todavía no le habéis mirado —dije riñéndole.
—Yo… todavía no sé —suspiró Ned— qué hacer con él.
—Es vuestro sobrino, sangre de vuestra sangre, es un Stark —la mirada de Ned cambió de pronto, fría como el hielo, y penetró contra las palabras del lacustre.
—¿La forzó? ¡Dime! Rhaegar, ¿la obligó? ¡Contesta! —gritó; necesitaba respuestas.
—¡No! ¿Cómo podéis pensar algo así? Estuvieron solos ante los grandes Arcianos, no sé más —Howland me miró lleno de preguntas.
—Los mataron, a Elia y a los niños, y no pude salvarlos —ahogué un grito, miré al pequeño que volvía a dormir y mis ojos se llenaron de lágrimas. «nadie puede saberlo, prométemelo»—. Rhaegar juró proteger a Lyanna y yo juré protegerlos también, pasara lo que pasara. Malditos Lannister —dijo con la mandíbula en tensión—. ¡Malditos traidores! Si alguien lo descubre, si Robert lo supiera, lo matarían. No puedo… ¡No puedo permitirlo! No puede volver a pasar, no si puedo impedirlo… tendré que enviarlo lejos.
—¡Lo prometisteis! —dijo de pronto Howland sorprendido.
—Tuve que prometerle todo lo que me pidió… en su… último aliento —el dolor en su rostro ahogaba sus palabras.
—¡Miradle de una vez! Su pelo es oscuro: es más lobo que dragón —le acerqué al niño y accedió a cogerlo en sus torpes brazos. Al mirarlo su rostro cambió. Acarició con sus dedos su pelo oscuro sedoso, frunció el ceño y levantando su rostro. Miró con dureza a Howland.
—¿Qué?… yo —dijo Howland y me miró desconcertado—. Mi señor, yo…
Un crujir de una viga de madera en la torre hizo que Ned se girara; yo seguía mirando a Howland, levanté mi mano y puse un dedo sobre mis labios. Los ojos del lacustre cambiaron entonces como el reflejo de la espada; colocó sus manos en la tierra árida. Abrió su boca pero no salió palabra alguna; era el rumor de una cascada que se precipitaba lo que surgía de su garganta. A nuestra espalda la torre calló con gran estruendo.
Ned volvió a mirar al pequeño. Levantó el rostro y clavó sus ojos fríos con desprecio a Howland. Había creado una duda, que él mismo necesitaba creer; había roto su confianza, su amistad, pero tenía que hacerlo. No podía permitir su decisión.
El pequeño lacustre se levantó en silencio, ató su caballo en el carro donde yacía Lyanna en su sudario y volvió a mirar a Ned pidiendo su aprobación. Este asintió con dureza, me miró y, sin mediar palabra alguna, dejó el lugar dirigiéndose al Norte. Los dos seguimos con la mirada la triste partida del cuerpo de su hermana. Ahora estando a solas podía hablarle con libertad.
—Ned, es mi deber partir con ella también. Las hermanas silenciosas limpiarán sus huesos, nadie sabrá jamás que le pasó —le dije con tristeza. Miró entonces el espadón frunciendo el ceño y acarició la hoja blanca con su mano—. La guerra y el odio han acabado, ya has perdido demasiado. Pon fin tú también a toda venganza y resentimiento —suspiró y levantó su rostro asintiendo.
—No respondí a su carta, no podía hacer lo que me pedía. ¿Me odió por ello? —me miró lleno de culpabilidad y negué con la cabeza. Con dulzura puso su mano en mi rostro —dime que tú no me odias.
—No te odio en absoluto, Ned —le besé en los labios y luego besé al pequeño también. Me miró desconcertado—. Nadie sabe de él y los que lo sabían están todos debajo de esas piedras. Howland jamás la traicionaría. No debes deshonrar los últimos deseos de tu hermana —sus ojos empezaban a comprender.
Miré atrás cuando dejé el lugar sobre mi montura, seguía acunando al pequeño. El niño debía criarse en su hogar, como un Stark de Invernalia. Esos eran sus deseos, bajo la mirada de los antiguos dioses; son ellos los que nos guían por un propósito, pero son los hombres quienes toman un camino u otro. Ned tenía que tomar uno, aunque le hiriera, le rompa y desgarre por dentro, pero sabía que tomaría el camino correcto. Le amaba, sé que ya le amaba tanto como amaba a su hermana.

«Prométemelo, Ned» susurró la estatua de Lyanna. Llevaba una guirnalda de rosas color azul celeste, y sus ojos lloraban sangre.

juego de tronos, eddard xiii

La chica esbelta y de mirada triste que llevaba una diadema de rosas azuladas y una túnica blanca manchada de sangre solo podía ser Lyanna. Junto a ella estaba su hermano Brandon, y detrás de ambos, su padre, lord Rickard.

choque de reyes, theon v

De pronto, el vino se le tornó amargo en la boca, y al alzar la vista de la copa vio que estaba compartiendo la cena con los muertos. El rey Robert estaba sentado, con una gran herida en el vientre y las entrañas desparramadas encima la mesa, y junto a él se encontraba lord Eddard, decapitado.

choque de reyes, theon v

[…] y Robb surgió de lo más profundo de la noche. Viento Gris caminaba a su lado con los ojos llameantes, y tanto el hombre como el lobo sangraban por un centenar de heridas brutales.

choque de reyes, theon v

El árbol de Ned Stark —pensó—, y el bosque de Stark, y el castillo de Stark, y la espada de Stark, y los dioses Stark. Este es su lugar, no el mío.

choque de reyes, theon v

En el momento en que los aceros chocaron con estruendo, alcanzó a oír la voz de Lyanna, que gritaba su nombre. Una tormenta de pétalos de rosa cayó de un cielo jalonado de sangre, azul como los ojos de la muerte.

juego de tronos, eddard x

[…] Lloró y me miró de una manera que me hizo sentir mucha vergüenza, pero era lo que tenía que hacer, ¿verdad? Si no, la reina la habría matado.
—Era lo que tenías que hacer —le aseguró su padre—. Y hasta en aquella mentira… había cierto honor.

juego de tronos, arya ii

Eddard Stark había acariciado el pelo negro de la pequeña, lo sintió como seda entre sus dedos. […] Era su maldición. Robert juraba a las mujeres amor eterno y las olvidaba antes del ocaso, pero Ned Stark siempre cumplía sus promesas. Recordó las promesas que le había hecho a la moribunda Lyanna y el precio que había pagado por mantener su palabra.

juego de tronos, eddard ix

Cuando dormía tenía pesadillas inquietantes; soñaba con sangre, con promesas rotas.

juego de tronos, eddard xv

Al pensar en Jon, Ned sintió una vergüenza profunda y un dolor más allá de las palabras. Ojala pudiera ver al muchacho otra vez, sentarse, hablar con él…

juego de tronos, eddard xv

Ned no supo qué responder y frunció el ceño. Por primera vez en muchos años volvió a pensar en Rhaegar Targaryen. Se preguntó si Rhaegar había sido aficionado a frecuentar burdeles. Tenía la sensación de que no.

juego de tronos, eddard ix

…Ya habían tenido noticias de todas las principales casas vasallas de los Stark, a excepción de Howland Reed, el lacustre, que no salía de sus pantanos desde hacía muchos años.

choque de reyes, bran ii

Su padre le enviaba cartas al señor de Aguasgrises todos los años, pero ningún lacustre llegó a visitar Invernalia.”

choque de reyes, bran iii

—Más allá del muro. —Meera Reed se colgó la red del cinturón—. Cuando Jojen le contó a nuestro señor padre qué había soñado, nos envió a Invernalia.

choque de reyes, bran iv

—Soñé con un lobo alado atado al suelo con cadenas de piedra gris —dijo—. Era un sueño verde, así que supe que era verdad. Un cuervo intentaba romperle las cadenas a picotazos, pero la piedra era muy dura y apenas si la desportillaba.

choque de reyes, bran iv

El lobo alado eres tú, Bran —dijo Jojen—. Cuando llegué no estaba seguro, pero ahora sí. El cuervo nos ha enviado para romper tus cadenas.
—¿El cuervo está en Aguasgrises?
—No. El cuervo está en el norte.
—¿En el Muro? —Bran siempre había deseado ver el Muro. Su hermano bastardo, Jon estaba allí; era miembro de la Guardia de la Noche.

choque de reyes, bran iv

—No tengas miedo, me gusta la oscuridad. Nadie te puede ver, y tú los ves a todos. Pero antes tienes que abrir el ojo. ¿Ves? Así. —Y el árbol se inclinó y lo tocó. 

choque de reyes, jon vii

Barristan Selmy no era aficionado a las letras, pero había hojeado el Libro blanco, donde se recordaban las hazañas de sus predecesores. Algunos habían sido héroes; otros, peleles, cobardes o bellacos. Casi todos habían sido simples hombres: más fuertes y rápidos que la mayoría, más hábiles con la espada y el escudo, y no obstante, presas del orgullo, la ambición, la lujuria, el amor, la ira, los celos, la codicia, el hambre de poder y los demás defectos que aquejaban al común de los mortales. Los mejores habían superado sus debilidades, cumplido con su deber y muerto con la espada. Los peores…
«Los peores eran los que jugaban al juego de tronos.»

danza de dragones, el guardia de la reina